Quand le jeu n'en est plus un...

Le jeu ? Une détente avant tout... Et l'occasion d'appartenir à une communauté de gens qui partagent une passion. Pourtant, comme dans tout groupe humain, il peut y avoir frictions et tensions au sein d'une communauté ludique. Celle-ci regroupe deux types de membres : les membres de l'équipe, "maîtres" de ces mondes virtuels (créateurs, meneurs, voire webmestres et administrateurs), et les joueurs, qui se trouvent subordonnés à leur autorité. Pour peu que s'installent des conflits durables ou un pernicieux besoin de domination, les choses peuvent aisément dégénérer...

Avertissement

Attention, cet article ne décrit, dans les cas les plus dramatiques, que des situations extrêmes qui demeurent heureusement rares ! La plupart du temps, les joueurs ne rencontreront que des anicroches classiques et ponctuelles telles qu'ils pourront en connaître à l'école, dans leurs loisirs, au sein d'un groupe d'amis...

Il est donc hors de question de se servir de cet article pour faire le procès du jeu par correspondance ou d'Internet en général ! Il a pour but de sensibiliser le joueur, en particulier s'il est jeune ou novice, au risque de se retrouver piégé dans une situation désagréable... Et de l'encourager à réagir, voire à quitter le jeu si besoin est. Rappelez vous que les mots ne sont pas des chaînes, que la participation à un jeu ne répond qu'à un contrat moral que vous êtes libre de briser si vous estimez que vous n'en avez pas le bénéfice !

Le hors-jeu

Paradoxalement, avec l'existence des forums, véritables microcosmes où tout le monde affiche une certaine image de soi-même, c'est parfois en hors-jeu que les choses dégénèrent le plus... elles peuvent aboutir à un véritable harcèlement moral dont les victimes, le plus souvent, ne comprennent pas la raison...

Quelques généralités

• Où commence l'abus ?

Tout d'abord, il faut être bien conscient que dans la plupart des heurts, les torts ne sont pas toujours unilatéraux. Le nouveau venu sur un forum n'est pas forcément habitué au média. Le plus souvent, il n'a même pas pas pris la peine de lire la charte ou le règlement du forum. Il peut se montrer désinvolte, agressif, méprisant, invasif, trolleur, floodeur, maladroit, utiliser un langage déplacé ou une orthographe déplorable... et risque d'être très vite remis à sa place - non sans raison. Plus d'un nouveau entre dans un forum en "fonçant dans le tas", blessant au passage nombre d'habitués et remettant tout en cause, pour ensuite se plaindre d'être maltraité...

Généralement, si les premières sommations sont suivies d'efforts de la part du "contrevenant", les choses se calment. Il est rarement payant de s'enfermer dans une victimisation excessive. Si vous sentez que, malgré tout, les ambiguïtés demeurent, n'hésitez pas à vous en expliquer par message ou mail privé aux personnes intéressées. Cela permet de dissiper bien des malentendus sans créer de remous supplémentaires. Mais veillez à exprimer votre incompréhension de façon courtoise et conciliante, au risque d'aggraver la situation !

Si vous n'avez commis aucune entorse aux règles, écrites ou supposées, du forum, ou si malgré tous vos efforts et vos tentatives de conciliation, vous vous trouvez toujours victime d'une vindicte particulière, en particulier suite à des messages qui n'ont aucun aspect polémique, c'est là que vous devez commencer à soupçonner une logique de harcèlement.

• Restez attentifs !

Lorsque vous faites vos premiers pas sur un forum, tâchez de le parcourir assez longuement, afin d'avoir un aperçu de l'ambiance générale. Tout conflit affiché doit vous alerter sur des risques de dérive. Gardez-vous de juger d'emblée qui a tort ou qui a raison, il y a parfois un passif et des sous-entendus qui échappent totalement au nouvel arrivant.

L'absence de modération et la transgression de la charte par l'équipe elle-même doivent particulièrement vous alerter. Laisser des disputes s'envenimer en public sans la moindre intervention est souvent un signe de mauvaise tenue et d'absence de rigueur, voire de mauvais esprit de la part de l'équipe. Mais une modération particulièrement dure et violente, visant à humilier publiquement l'individu "fautif", est tout aussi condamnable. La modération ne doit en aucun cas se présenter comme un passage de nerfs ou une réaction épidermique, mais comme un acte froid, étayé et objectif. Cependant, rappelez vous que les modérateurs sont des êtres humains, ils peuvent faire preuve d'agacement et d'énervement comme tout un chacun...

Un modérateur qui agit en tant que tel doit clairement l'annoncer : tant qu'il n'exerce pas ses prérogatives, le modérateur (ou même l'admin) est un membre comme les autres qui exprime un avis personnel, lequel ne reflète pas forcément la philosophie du forum.

• Les plus acharnés...

Le nouveau peut subir l'agression soit des fondateurs du forum, soit de l'équipe (certains meneurs ou modérateurs), soit, peut-être encore plus fréquemment, des anciens ou des anciennes. Attention cependant, il n'est pas forcément facile de cerner le rôle de chacun ! Il est courant que celui que l'on prend pour le "grand manitou" ne soit en fait qu'un "petit chef" qui prétend conserver la haute main sur le forum. Mais là encore, prudence... Quand les créateurs désertent le forum, certains membres de l'équipe font parfois de leur mieux pour "faire tourner la machine", en toute loyauté... A la différence qu'ils ne chercheront pas à affirmer une position personnelle.

Quand l'attaque vient des fondateurs eux-mêmes et que la discussion s'avère impossible, le mieux est de contacter les autres membres de l'équipe : administrateurs, modérateurs, maîtres de jeu... Etant plus proches de la personne, ils accepteront peut-être de vous écouter et de jouer les médiateurs. Si même cela ne sert à rien, il est inutile de persévérer, à moins d'avoir des penchants masochistes...

Quelques situations de harcèlement

• La dictature

Il ne s'agit pas de pousser les hauts cris à chaque fois qu'une modération un peu "musclée" est appliquée, mais de vérifier :
- si elle s'applique à tous de la même façon ; en effet, certains administrateurs et modérateurs réprouvent brutalement certaines attitudes chez les nouveaux, mais les acceptent chez les « anciens » ou au sein de l'équipe. Ce n'est ni juste ni normal !
- si elle se limite au seul forum ou cherche à empiéter sur votre domaine privé ; par exemple, aucun meneur ou administrateur ne peut vous interdire de communiquer en privé avec d'autres joueurs !

Si la modération peut être ironique ou sévère, elle ne doit en aucun cas être humiliante ou mettre en cause la personne (et non ses messages ou son attitude).

• Le lynchage virtuel...

Le lynchage virtuel et public d'un ou de plusieurs individus doit également susciter la plus grande méfiance. Généralement, seuls les modérateurs ont le devoir de remettre dans la droite ligne les fauteurs de trouble. Il n'est pas mal venu que les simples membres préviennent les contrevenants, mais chez certains, cela devient quasiment compulsif... Toute raison peut devenir prétexte à humilier le nouveau venu. Si les modérateurs permettent cet état de fait, prudence !

• Le crime d'opinion

Les sections du style "pour dire tout et n'importe quoi" sont particulièrement propices à l'expression de toutes les haines et les intolérances. Sous couvert de permettre à chacun de s'exprimer, elles entraînent souvent des hostilités qui peuvent se révéler fort durables.

Certains membres, s'ils sentent leurs convictions remises en cause par l'un des participants, peuvent l'attaquer violemment. Là encore, rappelez-vous que nous sommes dans un Etat qui permet, fort heureusement, la liberté d'opinion. Mais attention, liberté d'opinion ne signifie pas liberté d'intolérance !

Personne ne doit être attaqué ou ostracisé du fait de ses opinions politiques, religieuses, de sa façon de voir la vie... tant qu'elles ne remettent pas en cause la netétiquette (et non le politiquement correct ou la pensée unique qui peuvent sévir sur certains forums !) ou qu'elles ne contreviennent pas à la loi de notre pays... Souvent, les torrents d'intolérance insultante voire haineuse sont largement plus répréhensibles que les opinions qu'ils prétendent fustiger. Et ce n'est pas parce qu'il est "populaire" de s'attaquer à telle ou telle conviction que cela rend cette habitude plus acceptable... Tâchez de réfléchir un minimum avant de hurler avec les loups.

Certains forums choisissent de bannir ce style de conversation dans leur charte, afin d'éviter toute déviance. Nous aurions plutôt tendance à les approuver...

• Le délit de « sale gueule »

Il peut avoir des raisons (avouées ou non) multiples : âge, sexe, opinions personnelles, origine, trait de caractère... Si vous soupçonnez ce style de chose, n'hésitez pas à vous en ouvrir directement sur le forum et à la vue de tous, cette fois. Il n'y a pas beaucoup de forums qui osent ouvertement s'afficher comme racistes, voire sexistes... mais dites vous qu'on n'a pas plus le droit de vous mettre de côté, par exemple, en raison de votre âge (si aucune limite d'âge n'a été fixée pour la participation au jeu) ou de votre religion, qu'en raison de votre sexe ou de votre couleur de peau.

Attention cependant à ne pas attribuer à votre « différence » ce que vous avez vous-même causé par votre comportement : n'en faites pas un rempart qui vous absoudra de toute règle et de toute courtoisie, comme c'est hélas souvent le cas.

• La jalousie

Un nouveau venu brillant, charismatique, qui attire l'attention des uns et l'admiration des autres, peut très vite devenir la bête noire de l'équipe ou d'autres membres, seulement par jalousie.

Ce vilain sentiment est hélas très, trop fréquent et peut occasionner des haines redoutables, dénuées du moindre fondement logique.

Quelques harceleurs "type"

• Les gourous de forum

Le « crime d'opinion » peut parfois dériver, au point de voir apparaître, parmi l'équipe comme parmi les membres, des "maîtres à penser" qui considèrent que l'adoption de leur point de vue (souvent sans rapport avec le jeu) est essentielle à la survie sur le forum.

Nous ne le répèterons jamais assez, ce style d'abus est DANGEREUX, surtout pour des sujets jeunes et influençables. Si l'équipe semble tolérer cette situation, n'hésitez pas à la remettre en cause publiquement. S'ils n'acceptent pas vos remarques, prenez la fuite : ce n'est qu'un jeu, vous n'en mourrez pas. Et n'hésitez pas à prévenir de cet état de fait toute personne susceptible de s'inscrire.

• Les « petits chefs » ou le syndrome de la « deuxième génération »

Voici une dérive bien connue du monde associatif, lorsque les fondateurs de l'association ou d'un jeu, après des années de loyaux services, prennent du recul, ils laissent les clefs à une nouvelle équipe. S'il s'agit de personnes raisonnables, ouvertes, qui partagent les mêmes points de vue que les fondateurs, tout peut continuer à bien marcher.

Malheureusement, dans certains cas, cette nouvelle équipe se comporte comme en terrain conquis et se sent valorisée par ce qui n'est pour eux non pas un service rendu aux autres, mais l'exercice d'un pouvoir, si petit, futile ou mesquin soit-il. Très rapidement, elle se comporte de façon dictatoriale, territoriale, considérant chaque nouveau un peu brillant comme un éventuel rival, chaque bonne volonté comme une tentative de leur voler leur « jouet ».

Les fondateurs ne sauraient être trop prudents et trop réfléchir avant de laisser la main à d'éventuels successeurs.

• Les pervers narcissiques

Selon la définition de la psychiatre Marie-France Hirigoyen (1), qui a mis leur comportement en lumière : « Les pervers narcissiques sont considérés comme des psychotiques sans symptômes, qui trouvent leur équilibre en déchargeant sur un autre la douleur qu'ils ne ressentent pas et leurs contradictions internes qu'ils refusent de percevoir. Ils "ne font pas exprès" de faire mal, ils font mal parce qu'ils ne savent pas faire autrement pour exister. »

Ils ne peuvent « survivre » qu'en « vampirisant » la substance des autres, afin de pallier leurs propres manques : plus une personne apparaît brillante, sensible, énergique, plus ils s'en prendront à elle. Hélas, les pervers narcissiques qui ne trouvent leur équilibre que dans le harcèlement moral existent autant sur le Web qu'ailleurs. Leur pouvoir de séduction et leur aplomb leur amènent souvent une approbation ouverte ou tacite de la part de leur entourage, même dans leurs actes de perversion. Les deux catégories pré-citées recèlent d'ailleurs bon nombre de ces individus'

Un pervers narcissique ne se remet jamais en cause. Il refuse toute discussion et se pose toujours en victime de sa propre victime. Si l'équipe ou les autres membres du forum ne font rien pour l'empêcher de nuire, inutile de chercher à parlementer. Partez sans tarder, et là encore, n'hésitez pas à prévenir les joueurs potentiels du problème'

• Malgré tout...

Si malgré tout cela, le jeu vous tente, donnez-vous pour consigne de ne pas fréquenter le domaine "hors jeu". Cela ne vous empêchera pas de prendre plaisir à jouer, et vous pouvez toujours contacter directement vos partenaires de jeux, par mail ou par leur messagerie instantanée.

Dans tous les cas, faites preuve de recul et d'objectivité : trop de personnes se pensent fautives des situations de harcèlement dans lesquelles elles se retrouvent engluées, alors qu'elles ne sont en rien coupables. D'un autre côté, trop de personnes se dédouannent facilement de toute responsabilité, sans se remettre en cause. Il faut savoir saisir la juste mesure entre ces deux travers...

Ne soyez pas trop hâtif à penser qu'on vous en veut : certaines personnes aiment les discussions animées ou utilisent aisément un langage incisif simplement pour étayer leurs arguments. Sachez parfois ranger votre orgueil au placard pour essayer de comprendre comment fonctionne votre interlocuteur...

Si vous quittez un forum pour les raisons cités ci-dessus, tâchez de préserver votre image. Si vous tenez à l'annoncer, faites le froidement et sans animosité. Un éclat haineux ou la suppression de tous vos messages donnera l'image d'un caractériel intraitable que l'on verra partir avec soulagement...

En jeu

Nous avons exploré les situations qui pouvaient survenir sur le forum en tant qu'outil de communication hors jeu. Mais le jeu lui même, par mail ou sur forum, peut également devenir un terrain propice au développement de situations de domination, de tyrannie, de harcèlement... qui peuvent ou non être liées à des évènements hors jeu.

Un joueur qui incarne un personnage met souvent une bonne part de lui-même dans cet "alter ego" à travers lequel il pense, voit et agit. Plus le joueur est impliqué, plus le personnage lui est proche, et plus il est facile au MJ de l'atteindre, de diverses façons.

Un peu de déontologie...

Parce que le jeu de rôle se déroule souvent dans un domaine privé ou peu ouvert au public, touche un public jeune et peu enclin à s'ouvrir de ses expériences, il est encore mal connu du grand public et souffre de clichés qui ont la vie dure : satanisme, manipulation, et l'on en passe... Nous savons que dans l'immense majorité des cas, il ne s'agit que de rumeurs infondées... Mais cela ne signifie pas pour autant que le danger de dérive est inexistant.

Parce que le type de jeu de rôle qu'elle concerne pousse la notion d'incarnation du personnage à son degré ultime (jeu "théâtral", actions effectuées et non simplement décrites...) la Fédération de jeu de rôle grandeur nature a pris soin de se doter d'une charte de déontologie comportant le paragraphe suivant :

"Le déroulement du jeu ne doit pas porter atteinte aux principes religieux, philosophiques ou politiques des individus. Il ne doit pas non plus imposer aux joueurs la simulation de situations humiliantes ou dégradantes. Le second degré, indissociable du caractère ludique des activités, doit toujours être présent et souligné." (2)

Ces principes peuvent être appliqués à n'importe quel jeu reposant sur l'interprétation.

Sensibilité et convictions...

Nous ne nous arrêterons que brièvement sur la première partie, il faut noter cependant qu'elle n'est souvent pas assez prise en compte dans le domaine du jeu ! Il ne s'agit pas d'imposer le politiquement correct et les scénarios à l'eau de rose, mais de respecter son public en commençant par l'informer...

Même si la plupart des mondes de jeu sont assez "neutres", les maîtres de jeu ont un peu trop tendance à croire que leurs joueurs partagent l'intégralité de leurs convictions... Afin d'éviter de trop heurter les opinions d'un joueur, il conviendrait, dans le doute, de lui en parler préalablement, si l'on craint de franchir certaines limites. Un joueur compétent est tout à fait capable de faire la différence entre ses opinions et un jeu de fiction, mais cela peut éviter des malentendus. Si le but du meneur est carrément d'attaquer certaines convictions (ce qui n'est pas en principe le but d'un jeu), il doit clairement l'annoncer...

Nous étendrons le terrain des convictions à celui de la sensibilité. Certains joueurs seront mal à l'aise face à des scènes de violence, de cruauté, de satanisme, de sexisme, de racisme, de sexualité perverse ou débridée, même si le scénario ne les cautionne nullement et si leur personnage n'en souffre pas directement. Dans tous les cas, le meneur ne doit pas hésiter à prévenir, surtout si le joueur est jeune, novice ou présente une sensibilité particulière.

Enfin, il est clair que l'attaque ciblée des convictions religieuses, politiques, philosophiques, ou de la sensibilité, surtout connues de tous, d'un joueur est une forme de harcèlement condamnable. Si, en tant que joueur, vous vous sentez ainsi mis en cause ou simplement mal à l'aise face à l'ambiance ou au "message" du jeu, n'hésitez pas à vous en expliquer avec le meneur et à quitter le jeu si ce malaise subsiste.

Au cours du jeu...

• Situations humiliantes et/ou dégradantes

Il s'agit du risque majeur de déviance dans le cadre d'un jeu de rôle par écrit. Même si le joueur n'est pas directement impliqué dans ce style de situation, il peut ressentir directement et personnellement les sévices décrits dans un message. Ce qui est traité par écrit a plus de force que ce qui est juste dit et risque de blesser davantage...

Certains meneurs font subir humiliations et sévices à l'ensemble des personnages. Ce n'en est pas moins un type de harcèlement d'un individu sadique qui abuse de la situation « maître de jeu/dominant face aux joueurs/dominés ». Nous ne parlons pas ici de jeu trop directif, ou de règles appliquées sans nuances, mais bien d'une jouissance du pouvoir que le meneur exerce sur les autres, par procuration. Si cet acharnement touche seulement une partie des personnages ou un seul en particulier, cette manifestation sadique ou punitive n'en est que plus dangereuse'

Rappelez-vous que vous conservez votre libre arbitre et votre indépendance. Vous n'avez pas à accepter que votre personnage soit humilié, torturé ou violé gratuitement' N'hésitez pas à alerter les autres membres de l'équipe. Si ces sévices ne touchent pas votre personnage mais celui d'un autre joueur, si des mineurs ou des débutants sont concernés, réagissez d'autant plus !

• La manipulation

Tout jeu scénarisé comporte une part normale de manipulation : le joueur, sans forcément s'en rendre compte, est conduit là où le meneur souhaite le conduire' physiquement ou mentalement.

Il peut cependant arriver que vous soyez placé, sans en être prévenu et sans le vouloir, dans un véritable piège qui vous conduise à des extrémités que vous n'êtes pas prêt à affronter, que vous soyez mis dans une position qui vous force à vous adonner à des actes qui vous répugnent, si vous voulez continuer à jouer. N'hésitez pas à quitter le jeu : vous en trouverez bien un autre'

Le meneur peut également développer sur vous une emprise telle qu'elle finit par déborder sur le domaine hors-jeu. Soit parce qu'il vous fait peur, soit parce que son pouvoir de séduction, de domination vous assujettit à lui' Soit parce que vous souhaitez à toute fin lui plaire. Le domaine hors-jeu pourra être le terrain par excellence où cette emprise se vérifiera. Séparez bien le jeu du hors jeu. Ce sont deux mondes bien différents qu'il s'agit de traiter comme tel, même au sein de la communauté.

• Extrêmisme et opinions répréhensibles

Le jeu peut aussi être un prétexte à faire passer des opinions répréhensibles (racisme, sexisme, volonté de destruction d'une nationalité, d'une conviction, d'une religion') sans le moindre recul ni second degré. S'adonner à ce style de délire peut vous donner un sentiment d'importance, mais ce n'est qu'une illusion. Vous ne ferez que vous marginaliser. Rappelez-vous que la loi réprime l'apologie de ce genre de convictions, à raison ! Si vous sentez une dérive, n'hésitez pas à mettre le meneur en demeure de s'expliquer'

Prudence, cependant : des joueurs expérimentés et mûrs, qui se connaissent bien entre eux, peuvent se permettre de manier de telles notions dans un ressort purement scénaristique, sans pour autant les cautionner' mais il en va tout à fait autrement pour des individus instables et manipulateurs, surtout avec des joueurs jeunes et en perte de repères. Comme d'habitude, un peu de recul et des avis extérieurs pourront vous permettre de faire la différence.

• Injustices flagrantes

Sans tomber dans ces situations extrêmes, il peut arriver que pour une raison ou une autre, le meneur prenne l'un des joueurs en grippe' En raison d'une animosité personnelle, parce qu'il ne convient pas à sa vision du jeu, parce qu'il ne le juge pas assez brillant, trop jeune, trop vieux' Toutes raisons qui recoupent celles du harcèlement hors jeu.

Contrairement à ses camarades, votre personnage rate toutes ses actions, voit ses initiatives ignorées, devient le souffre-douleur des PNJ, joue d'une incroyable malchance, voire passe de vie à trépas brutalement, pour une broutille' D'ailleurs, depuis l'établissement de sa feuille de personnage, il est faible et n'a droit qu'à un équipement indigent' Vous êtes en droit de soupçonner une injustice et de demander des comptes en la matière.

Rappelez-vous cependant qu'un meneur n'est pas forcé de tout tolérer, et heureusement' Il est parfaitement en droit d'écarter un joueur si ce dernier manque de régularité, répond à côté du sujet, met trop souvent en danger le scénario et ses co-joueurs, écrit trop mal, ne suit pas l'histoire' Gardez un certain recul et soyez lucide sur vous même et sur votre façon de jouer. Mais rappelez-vous qu'il vous doit toute franchise en la matière et qu'avertir avant de frapper est la moindre des choses.

• Les autres joueurs

Le coupable de ces sévices virtuels n'est pas forcément le meneur. Les autres joueurs peuvent tout aussi bien se livrer à la mise à l'écart, au harcèlement, voire au lynchage virtuel d'un autre joueur, surtout si le meneur leur donne le mauvais exemple.

Nous ne saurions trop vous conseiller d'éviter ce comportement de "meute". Ca n'a rien de bien glorieux ni de très digne, et prouve surtout que vous êtes faible et influençable... Essayez d'examiner la situation avec neutralité.

En principe, c'est au meneur de réprimer les manifestations d'hostilité entre les joueurs, et d'empêcher le harcèlement, la manipulation, l'humiliation ou tout autre comportement déviant d'un joueur vis à vis d'un autre. Si le meneur se garde d'agir, il est tout aussi coupable que l'auteur des méfaits... C'est aux autres joueurs de le mettre face à ses responsabilités.

Conclusion

Nous sommes conscients que le tableau que nous venons de brosser peut sembler particulièrement noir. Mais comme nous l'avons souligné en début d'article, il ne faut cependant pas en tirer trop de généralités... Ces cas restent exceptionnels. Evitez de crier "au loup !" à la moindre friction, le jeu n'est pas un long fleuve tranquille... Généralement, les choses s'arrangent d'elles mêmes... Mais dites vous que plus il y aura de personnes raisonnables aux alentours, mieux elles tourneront !

Recul et lucidité : ce sont les deux attitudes qui vous aideront le plus si vous vous trouvez victime de ce style de situation, mais aussi si vous voyez d'autres personnes en être victimes. Gardez la tête froide, exprimez vous posément, essayez de considérer objectivement votre éventuelle part de responsabilité dans l'affaire. Tenez-vous à l'écart des "clans" qui se forment autour de personnalités douteuses, fuyez un espace hors-jeu où l'ambiance vous semble discutable, ne rentrez pas dans le jeu du dénigrement systématique d'une personne : vous pouvez très bien vous trouver dans le même cas un jour...
Ne succombez pas à l'attrait mesquin de détenir "le pouvoir"... Cela signifierait que vous avez une bien piètre vision de vous-même.

Et surtout, rappelez-vous qu'un jeu est un jeu. Le quitter ne remettra pas votre vie en question !

(1) Le harcèlement moral. Paris, Pocket, 2000.

(2) Charte de déontologie de la Fédération Française des Jeux de Rôles Grandeur Nature. Si vous avez connaissance d'une charte identique dans le cadre de la FFJDR, n'hésitez pas à nous en faire part.